阿里云借愚人节讲了一个未来故事
愚人节前夕，阿里云对外发布了一个视频《Me2，世界上另一个我》，声称依靠阿里云S-Lab实验室最新的研究成果，可以在云端再建一个自己“Me2”，它不仅可以备份本人的记忆、思维习惯、价值观，甚至是IQ和EQ，还可以在云端完美地帮助备份者执行网络聊天、写邮件、购物等一切本人在网上能干的事情。选择在愚人节前夕公布如此“科幻”的产品，在我看来应该是阿里云和大家开的一个玩笑，但在玩笑之余，我也在思考，这或许是阿里云在借愚人节给大家讲了一个未来故事。
量子计算的发展真实存在
1965年，戈登·摩尔在《Electronics Magazine》（电子杂志）上发表文章预言半导体行业和电子行业在未来的十年中会有什么样的变化。在短短不足三页的文章中，摩尔凭借着自己对半导体、电子行业的了解竟准确地预言了整个电子行业在接下来的50年中的发展。这篇题目为《Cramming more components onto integrated circuits》（让集成线路填满更多的元件）的文章中有一段这样写道：“集成电路的未来就是电子工业的未来。集成电路的优势将促成电子工业的繁荣，将这项科技推向更广的应用领域。集成电路将使得许多奇迹成为现实：与中央计算机连结的家用电脑或家用终端、汽车的自动化控制以及个人便携式通讯设备。”
就是这么短短的一段话，摩尔勾勒出了今天个人计算机、智能手机、互联网和无人驾驶汽车的诞生与发展。但令人更加钦佩的则是这篇短文中摩尔对半导体发展历程的准确预言。他预测，晶体管的数量将会每两年翻一番，也就是说，计算机的计算能力也大约会每两年翻一番。但是，这一定律可能很快就要失效了，如果按照现在的步伐发展下去，到2020年我们需要的晶体管就得缩小到纳米级别，而到那时，那样的晶体管的运作状况将需要用量子不确定性来描述，使得它们组成的设备性能变得完全不可靠。
现在，一种新的计算设备理念已经初露端倪，一种利用同一套量子理论、却能开发出巨大计算能力的理念——量子计算。1982年，美国著名物理物学家理查德·费曼在一个公开的演讲中提出利用量子体系实现通用计算的新奇想法。紧接其后，1985年，英国物理学家大卫·杜斯提出了量子图灵机模型 。理查德·费曼当时就想到如果用量子系统所构成的计算机来模拟量子现象则运算时间可大幅度减少，从而量子计算机的概念诞生了。
最新的发展状况是，在2007年，加拿大计算机公司D-Wave展示了全球首台量子计算机“Orion（猎户座）”，它利用了量子退火效应来实现量子计算。该公司此后在2011年推出具有128个量子位的D-Wave One型量子计算机，并在2013年宣称NASA与谷歌公司共同预定了一台具有512个量子位的D-Wave Two量子计算机。
人工智能取得突破的节点临近
最新的研究显示，通过大规模并行方式同时处理输入数据的所有组合，并利用“量子隧穿效应”，量子计算能够解决非常复杂的数据问题（如大型数据集和复杂拓扑结构的离散优化）。这表示在人工智能和机器学习对传统硬件来说还比较棘手的问题，将有希望通过量子计算取得突破。量子计算机在人工智能领域的应用潜力非常引人注目，NASA就设了一个研究团队专门研究量子AI。这个团队的目标是证明量子计算和量子算法有一天或能显著提高计算能力，用于解决棘手的人工智能和机器学习问题。（一个有趣的观点：现在甚至有理论说人类智能就是来自大脑中的量子计算过程，该理论被称为“量子心灵”（quantum mind）。）
不久前，谷歌的一款人工智能围棋程序“AlphaGo”与世界围棋冠军、职业九段选手李世石的围棋较量成为科技领域具有现象级意义的大事件。而“AlphaGo”以4:1的绝对优势击败李世石的结果也引起了关于人工智能的大讨论，甚至这场围棋比赛也被赋予是人类和人工智能之间具有代表意义的较量，它代表的是人工智能真正地突破人类智慧的范畴，“奇点”时刻来临。但好在“AlphaGo”并不具备意识自主性，这最大限度地缩小了人们对其的恐慌。相比较“AlphaGo”，影片《Chappie》中对人工智能的叙述，似乎和今天阿里云对“Me2”的设想更为接近。
《Chappie》中，主角不仅制造出了具有自主意识、有“感觉”，且具有自主学习能力的机器人Chappie，还解决了人类意识在大脑和机器网络之间的传输问题。以至于在影片的最后，虽然主角遗憾身亡，但机器人Chappie幸运地将主角的意识保留了下来，并传输到机器人的“大脑”里，实现了主角的人类意识在机器躯体内的重生。
而阿里云在愚人节前夕发布的“Me2”，其实也是一种人工智能的解决方案，不同的是，阿里云将人工智能扩展到了云和大数据的范畴。如果有一天量子计算充分发展，真的可以将人类的意识上传到云端，那么人类将完全数字化、云端化，类似《星级之门》中的“古人”“升天”。《星级之门》中“古人”由于科技的高度发达进化到一个新的阶段，人类完全能量化，以能量的形式存在。而如果将来“Me2”成真，人类或许将全部数据化，以云端数据的生命形式存在。那个时候，人类的躯体就真的如同“衣服”一般，外貌、体型、甚至性别，都可以肆意更换，生命形式传递延伸将变为“上传下载”的方式，而“Me2”也将不仅仅是一个分身那么简单了！
