未来工厂机器人取代人类已成定局,以后工人的出路在哪里?
未来工厂是什么样的?一种说法是,具备互联、有序并且能够实现远程自我优化等特性,包括生产线上各种机床、刀具和系统都能提供相应的数据。
另一个说法也就是物联网,即车间所有设备都是智能化的,数据也是生产制造的必要“原材料”。在这一点上,我们现在已经能够看到一些云计算厂商及大数据厂商,与一些制造厂家进行合作,并产生了“工业大脑”这样的行业应用方案。
未来工厂的搭建与改造,需要设备与物联网、大数据、云计算、人工智能、3D打印、VR等技术高度融合,因此是一个系统化、模块化、智能化、数据化超强的系统性工程。当前而言,更多的还是停留在概念及试验阶段,全球很多厂商正在致力于研发。
我们现在距离未来工厂还有一段距离,但无人工厂早已出现。无人工厂即自动化工厂,是指全部生产活动由电子计算机进行控制,生产第一线配有机器人而无需配备工人的工厂。
1952年,美国福特汽车公司建造了世界上第一个生产发动机的全自动工厂。但真正的无人工厂还是在机器人、计算机、电子技术等得到极大的发展之后才涌现出来的。譬如德国大众汽车的无人工厂,一个生产车间只有几个工人。
当前,中国的电器、电子等生产商,也在陆续启用无人工厂。富士康去年宣布,将以日产千台机器人的速度,在未来三年投入100万个智能机器人。格力自主研发的数控全伺服机械手,在去年就成功投用在其制造工厂中的总量已达1200余台。
格力机器人
而海尔互联工厂不仅实现了无人制造,还在深度定制与制作流程透明化上下了很深的功夫,形成了独特的智能制造中国模式。
海尔互联工厂
东莞的一家无人工厂, 一条生产线由6台机械手和3名普工组成,原本需要650人的工作如今只需60人,这个工厂首期生产线改造将投入1000台机器人。
东莞这个无人工厂,至少告诉我们两点:第一,无人工厂将会裁掉大量90%以上的员工;第二,无人工厂生产车间仍然需要人工。第二点,算是基本回答了未来工厂机器人会不会取代人工的问题。以后无人工厂普及,大概都会是类似的机器人与人工的配比。
但谈及未来工厂人工会不会被机器人取代,我认为还要先从机器人设计应用的逻辑上入手。大家应该了解,机器人的产生是为了完成某项工作,或者某条生产线上的某段生产流程。
这些工作可能是人工无法完成的高危工种,也可能是人类操作效率比较低下的工种。机器人产生的本质,不是为了替代人工,而是为了提高生产效率,降低安全风险。
人工智能之父图灵发明的世界第一台人工智能机器,是为了破译二战时期德军的密码,最终解决了这个难题。同样,机器人也是生产工具,就如蒸汽时代的蒸汽机以、电力时代的各种电器以及电子时代的各种智能设备一样,都是为了生产制造新设备以及提高效率而生。
譬如无人驾驶是为了提供形式安全避免车祸,无人零售是为了提高零售效率,无人工厂则是为了提升制造效率。
在某种程度上,产品也决定了生产设备的升级。产品融入新技术需要新工艺,这会让手机代工厂家不断更新生产设备。譬如,iPhone X加入人脸识别等技术,就让富士康不得不更新生产线,以至于在去年iPhone X上线初期产能不足。
越是高端工艺的产品制造,越需要精密的设备,包括对环境也有更高的要求,例如无尘封闭空间。这样的生产车间,自动化越来越高,对人工的需求也越来越少。
当前中国处于生产制造大升级的阶段,僵尸企业要淘汰,污染严重产能落后的工厂要取消,效率过低资源浪费严重的车间要砍掉。生产制造正在由工业2.0时代逐渐向工业4.0时代过渡。工业4.0时代,也就是未来工厂的时代,整个生产车间除了机器人就是3D打印机器,到处都是自动穿梭的运输设备,没有人或者只有几个人工参与生产。
下面,回答关于未来工厂人类何去何从的问题。
我认为,在未来工厂机器人真正普及之前,或者说在工业2.5-3.0之间,工厂的生产制造会有一段缓冲时期。在这个期间,生产车间可能会是半机器人半人工的阶段,人工所做的工作也不是单纯的手工制作,而是人机交互,通过操作机器完成产品制作过程。
这样的工作,需要员工有更高的设备操作技巧以及相应的机床机器人自动化知识。所以,未来工厂不是不需要人工,而是需要有知识有能力的员工。
也就是说,未来工厂不但需要人,而且需要专业素质足够高的人。当一个生产车间的所有生产流程都不需要人类操作的时候,整个车间就是一个自动化的世界。
在制造流程中可能没有了人工的参与,但需要人工在后面的操作室进行监控,需要人工定期维护机器人设备,需要人工组装生产线,需要人工对机器人进行自动化编程。整个生产运作流程,人类不出现在制造端,而是出现在监控端,在背后保证整个生产流程的运转。
简单的讲,如果以前不用机器人需要50个人操作一条生产线,可能未来只需要5个人进行监控,更多的人则用于对机器人进行编程及维保养,设备部门的人可能要多于车间的人。
未来工厂仍会有人,但未来工厂所需要的人可能只是现在的1/10。被裁掉的那些人又能去哪里?同样的道理,以后每个行业都会引入机器人,每个行业都需要大量的机器人应用相关从业者,这将是一部分人的归宿。而随着机器人的大量应用,机器人产业将会是一个庞大的产业,从设计到生产再到销售,也会需要相应的人工。
另外,还有一些的行业是机器人无法彻底取代的,这些行业仍旧需要相当数量的人工。而且,未来机器人在大量普及应用只有,人口的下降不可避免,总不会出现过高的失业率。
就说这些,欢迎留言与我交流。