babel 在前端快速发展的最近几年，为前端的工程化提供了莫大的帮助，解决了前端各种浏览器兼容问题导致的 js 崩溃，让我们可以放下的用上新的各种 es6、es7 等新语法，今天聊一聊 babel 的工作原理。
babel 为何而诞生
聊之前我们先讲讲 babel 为何而诞生，浏览器的生态环境大家都清楚，特别是在国内，哪怕是微软已经给 IE 判了死刑的现在，依旧还是丢不掉的包袱。对于 web 应用而言，css 的兼容可以说一定程度上会自行“优雅降级”，大部分情况下只会影响到页面的展示，但是 js 的兼容却很容易导致程序的崩溃和线上的问题。babel 也应运而生，特别是在 es6 出现后，一下子出现了一大批好用的语法：let、const、Promise、Class、扩展运算符等等，让人眼馋不已，也让 babel 逐渐在前端生态圈中变得不可或缺。
babel 做了什么
我们先看看 babel 为了让我们能够不再关心 JS 的语法兼容而做了什么：
- 语法检查
- 语法转译
polyfill导入
语法检查
首先 babel 会按照自己当前的版本和配置，对你的代码进行解析，如果你使用了不支持的语法，或者语法错误他都会报错，从而避免未支持的对应语法被丢上生产，或者一些降级后可能没有报错的代码在编译时能够及时发现，比如 const 重复赋值等。
语法转译
语法转译即 babel 会按照你所配置的目标环境，将语法转进行译降级到目标环境可以解析的语法。
如 Class、const、let、async、await，如果你的目标环境都支持，那它会保持这些语法原封不动，而如果你的目标环境中存在不兼容的，那它就会对语法做降级处理，如 Class 将会按照组合继承的方式进行转译（如果有继承的话），比如以下这段代码：
class Z { dd = () => { console.log('dd'); }; } class A extends Z { constructor() { console.log('hello'); } do = () => { console.log('do'); }; } 复制代码
将会被解析成为这样（删减后）：
'use strict'; function _inherits(subClass, superClass) { // ... } function _createSuper(Derived) { var hasNativeReflectConstruct = _isNativeReflectConstruct(); return function _createSuperInternal() { // ... return _possibleConstructorReturn(this, result); }; } function _possibleConstructorReturn(self, call) { // ... return _assertThisInitialized(self); } function _createClass(Constructor, protoProps, staticProps) { // ... } function _classCallCheck(instance, Constructor) { if (!(instance instanceof Constructor)) { throw new TypeError('Cannot call a class as a function'); } } function _defineProperty(obj, key, value) { // ... } var Z = /*#__PURE__*/ _createClass(function Z() { _classCallCheck(this, Z); _defineProperty(this, 'dd', function () { console.log('dd'); }); }); var A = /*#__PURE__*/ (function (_Z) { _inherits(A, _Z); var _super = _createSuper(A); function A() { var _this; _classCallCheck(this, A); console.log('hello'); return _possibleConstructorReturn(_this); } return _createClass(A); })(Z); 复制代码
而 let、const 则可能会被转译为 var，数组扩展符被解析成 concat 等，这样便可保证代码在目标环境中的安全运行，再配合语法检查这套组合拳，便可让开发者放下的使用新语法。
polyfill 导入
babel 通过语法检查和转译，已经解决了新语法的问题，但是这还没结束，除了新语法外，在浏览器上运行还存在一个障碍，就是各种新的方法和对象，如 Promise、Array.from 等，这些 API 需要通过导入 polyfill 来解决，早期的 babel 采用 babel-polyfill 直接将所有的 polyfill 进行打包，然后开发者直接引入全量的 polyfill 包，然后随着发展，该方案逐渐被 core-js 所取代，core-js 除了支持导入全量的 polyfill 外，还支持按需导入，比如这样的一段代码：
Array.from(new Set([1, 2, 3, 2, 1])); 复制代码
如果 babel 发现你的目标环境不支持 Array.from 时，他将会把代码转换成这样：
'use strict'; require('core-js/modules/es.array.from.js'); require('core-js/modules/es.string.iterator.js'); require('core-js/modules/es.array.iterator.js'); require('core-js/modules/es.object.to-string.js'); require('core-js/modules/es.set.js'); require('core-js/modules/web.dom-collections.iterator.js'); Array.from(new Set([1, 2, 3, 2, 1])); 复制代码
这样 babel 就能按照你的代码所缺少的环境依赖按需导入对应的 polyfill 了，甚至通过配置他还能做到按需导入且不会影响全局环境：
'use strict'; var _interopRequireDefault = require('@babel/runtime-corejs3/helpers/interopRequireDefault'); var _from = _interopRequireDefault(require('@babel/runtime-corejs3/core-js-stable/array/from')); var _set = _interopRequireDefault(require('@babel/runtime-corejs3/core-js-stable/set')); (0, _from.default)(new _set.default([1, 2, 3, 2, 1])); 复制代码
这样 babel 就会将相应的 polyfill 作为 lib 导入并使用，而不是直接注入到环境中。
babel 怎么做到的
那么 babel 是如何做到这三件事情的呢，其实最主要靠的就是 AST。
简单的说，babel 会将你的文件解析成 AST 也就是抽象语法树，然后它会按照你的配置，遍历相应的节点。比如如果需要转译 let、const，那它就会将 AST 中的 let、const 语法块变更为 var 语法块。而语法检查则是在解析成 AST 这一步所做的，对于不认识的语法，它将无法解析成功，就会报错。而 polyfill 其实也是相同的原理，babel 会遍历整个语法树，找出目标环境不支持的方法和 API，然后将其对应的 polyfill 模块进行导入，如果是配置了不影响全局的情况下还会对对应的语法块做转译。
总结
babel 通过 AST，解决了困扰着前端届的 JS 兼容问题，一定程度上已经成为了前端生态的基石。了解 babel 为何出现、做了什么、怎么做的可以帮助我们更好的了解自己的程序是如何运行的。
