密码-----关于彩虹表的链的长度N的确定问题？报错 

由于最近做一个和密码有关的东西，在网上查了下彩虹表的形成原理，这篇文章：（总结）密码破解之王：Ophcrack彩虹表(Rainbow Tables)原理详解 看了下，里面提到了一句话:

对于一个Q = H（P），建立另一个算法R使得 P = R(Q)，然后对于一个p，这样进行计算： p0 -H-> q1 -R->p1 -H-> q2 -R->p2 -H-> q3 -R->p3 … -H-> q(n-1) -R->p(n-1) -H-> qn -R->pn 简单的说，就是把q用H、R依次迭代运算，最后得到pn，n可能比较大。最后我们把p0和pn都存储下来，把其他的结果都丢弃。

我想问下，这个N的值是怎么确定的，找了很多文章，包括维基百科，他也只提到这个N，但是没有说是怎么确定的：

To generate the table, we choose a random set of initial passwords from P, compute chains of some fixed length k for each one, and store only the first and last password in each chain.

求了解彩虹表的大神帮忙解答下，感谢！