当你无法发现问题，但是却需要解决问题的时候，数据能够派上用场。对于Dan Eisenhardt来说尤其如此——他是一位很有实力的游泳健将，已经从事这项运动十几年的时间，从九岁开始就在祖国丹麦开始练习——他在需要自己在游泳时的数据，恰恰是他始终无法了解到的情况，阻碍了他的前进。
Dan Eisenhardt的项目是1500米自由泳，这是游泳项目里距离最长的一项，接近一英里的竞赛被分成了15段100米的间隔。和所有长距离运动一样，节奏是最重要的；如果前两圈就打乱了计划时间的安排，可能以后就永远追不上了。还有，最后一趟要游多快？每段的速度和往常的节奏比如何？站在水池边的教练清楚这一点，一旁观看的父母也清楚这一点。但是在水中奋战的Dan Eisenhardt就只能靠自己的猜测和估计了。
工程学院的繁重学业最终迫使Dan Eisenhardt停止了游泳比赛，这期间他为一家管理咨询公司工作。但是不久，在商学院进修的时候，做游泳运动员时期的问题又再次困扰着他。在一堂创业课程的项目上，他想到了一个商业计划：为游泳运动员设计的数据捕获眼镜。于是他与几位同学一起着手实施，但很快得出一个结论：他们选择的运动是错的。游泳眼镜不够大，无法放置屏幕，而且运动员这个群体太小，不足以支撑这款昂贵产品的市场。而加拿大寒冷的天气，却带来了更好的主意。2008年1月，在经过近一年的产品研发之后，四位同学创办了Recon Instruments。
他们的首款产品Recon Snow是为滑雪爱好者设计的头戴显示设备。从外面看和普通的滑雪装备没什么不同，但是眼镜下面的红点是一个小型的显示器，由一个简单的遥控器控制。主屏幕能够显示速度、海拔和纵向位移速度，内置的GPS能够在地图上提供导航功能，还有带拍照功能的app。通过蓝牙传输，与一台智能手机连接，滑雪者可以播放音乐、接打电话、阅读文字消息获取系统通知推送。
目前Recon已经销售了50000台设备，下一代产品也即将面世。而另一款产品，针对自行车爱好者设计的Jet，也在研发当中。
从理论上讲，Recon的产品并没有什么普通智能手机做不到的功能，如果用户在滑雪和骑车的时候能够使用智能手机的话。但这是不可能的，至少不冒摔破头的风险是不可能的。
Recon卖给消费者的是发现关键数据的能力，仅仅是关键部分的数据。可穿戴计算设备把智能手机的威力带出衣服口袋，进入用户的视野，在任何时候都可以使用这种计算能力。
这就是可穿戴设备的意义，也是原因所在——在科技狂热份子20多年的鼓吹之后——我们终于看到这个市场井喷发展的原因。谷歌、三星甚至苹果都在进入这个领域，也已经出现了售出上千台设备的各种小公司。
终将代替智能手机
一场新设备的革命就在眼前：就像移动电话和平板设备取代曾经不可一世的PC机一样，可穿戴设备终将代替智能手机的角色。
从纯科技发展的角度来说，可穿戴设备革命会比之前的移动大潮来得快得多。这都要感谢如今成本低廉的传感器和芯片，让小公司有机会设计生产复杂的可穿戴硬件设备。智能手机厂商在提供可靠的移动互联网服务上下功夫，而可穿戴设备只要在简单的蓝牙连接（或其他协议）上与智能手机通讯，开始自己的创新就行了，加上Kickstarter的帮助，小公司终于有机会去梦想、打造并销售一款能够与大公司竞争的可穿戴设备，这是在智能手机时代无法想象的。
如果说人们很快就会用可穿戴设备来替代自己的iPhone，听上去有点可笑。但是不要忘了，十年前当有人说未来使用智能手机发邮件、上网、打游戏、看电影、查日程、做笔记——这些PC机的功能——的时候，也会被说成是可笑的。
一项研究调查显示：智能手机用户平均每天解锁设备的次数超过100次，我们当中的一些人还要远远超过这个数字。Mary Meeker预计智能手机有三分之二的用途会被可穿戴设备取代。
实现这一点，仅仅是单一纯粹的功能还远远不够。智能手机直到iPhone才真正出现了巨大的飞跃，设计元素成为了核心环节，而之前仅仅比较的谁的芯片更快，谁的操作系统更稳定而已。科技公司如今要征服的是一个完全不同的时尚领域，科技份子们之前自认为知道的许多事情都要改一改了。
“如果你没办法在两秒钟之内搞定你的设备，”Google Glass技术负责人Thad Starner说，“这款产品的用途将大打折扣。”即使在今天来看，智能手机也无法达到这个要求，试想一下：从裤子口袋拿出，解锁，输入密码，找到需要的app应用，两秒钟早过了。
可穿戴设备减少了这里面的繁琐流程。许多公司产品的卖点恰恰就是Mary Meeker所预见的：可穿戴设备取代了用户与智能手机之间的许多交互操作。当你戴上谷歌眼镜或智能手表的时候，就获得了一个窗口，可以看到你的手机，有哪些来电、哪些文字消息和电子邮件，所有这些都是被推送的。
不仅如此，为了减少操作当中所消耗的时间，许多先进的可穿戴设备甚至能够将其变为负值：设备能够在用户之前就知道他想要什么。谷歌眼镜的核心体验其实是Google Now。
但是如何让人们愿意将其戴在身上？
只有当人们愿意将设备穿在身上的时候，可穿戴设备时代才会来临。Misfit（可穿戴设备厂商）的首席执行官Sonny Vu认为，“如今的可穿戴产品就像硅谷的书呆子为他们自己设计的一样。”使用塑料和橡胶材料，并不像任何有风格的配饰。更糟糕的是，大部分运动追踪器都要戴在手腕上，而Misfit的研究显示，有30%的女性表示永远不会在手腕上佩戴一款设备。
Sonny Vu的结论是，可穿戴设备“要么好看，要么就看不见”。谷歌眼镜的问题就是如此，虽然这款产品并不是一个失败的工业设计，但是当一个人在公共场合的时候，戴的眼镜应该是要高度隐形的，仅仅好看都不足够，还要足够时尚才行。可穿戴设备厂商的挑战就在于了解这两者间的区别。
而这个问题又可以归结到两个规律上面，第一个被称为“蓝牙讨厌鬼（the Bluedouche）”，大概在2007年左右，人们会整天戴着蓝牙耳机到处打电话，无论耳机设计得有多么漂亮迷人，基本上所传达的信息还是：这个人可能会在任何时候接打电话——对大多数人来说，这可不是什么礼貌的事情。
可穿戴设备就好像能够让使用者随时跳出当前环境，进入处理自己事物状态的开关。成功的可穿戴设备需要想办法转变所传达的这个信息，一定要是用户愿意表达的信息——即使设备电池没电也是如此。
另外一个被称为“卡车司机帽（Trucker Hat）”，也就是说一款不那么时尚的产品在变得流行之后，其受欢迎程度会迅速降低。每个人都有的，就不是什么酷的东西。这一点在智能手机时代并不如可穿戴设备那么明显。试想一下，你去参加一个商务会议，每个人都使用和你一样的手机，问题不太。但是如果你到一个同样的会议，而其他人都戴着和你一样的眼镜，会是怎样呢？或者是同样的型号但是不同的颜色（比如白的、粉的、黄的、蓝的和绿的），就好象苹果的iPhone 5c一样，这个时候的你就像戴着卡车司机帽的人一样。
每个人都希望自己在一定程度上与众不同，对于科技产品来说，也不例外。想想苹果传奇的广告系列《1984》和《Think Different》，这些都在将苹果用户与其他“被洗脑的乌合之众”区隔开。但即使苹果也没有预料到，他们生产的电脑会成为表现人格魅力和风格的产品，就像衣饰一样。
而如今可穿戴设备也要归到这个产品类别下面——手表、眼镜以及其他的配饰——这是一个对时尚不那么敏感的消费市场，但是对产品独特性和多样化却有着很高的要求。
