谷歌和苹果都是全世界数一数二的互联网公司，但当我们把他们的专利用图表进行可视化后却发现这两家公司有着迥然不同的创新特征。
MARK WILSON 02.24.17 7:00 AM
史蒂夫·乔布斯在过去十年中被授予347项专利，其中许多是追授的。 相比之下，谷歌的Sergey Brin和Larry Page在同一时期只有27个。
这是一个能体现苹果和谷歌运作结构差异的统计数据。苹果在很大程度上是由一个源于苹果设计工作室的集中开发式的运作结构所驱动的，而谷歌有一个更分散、开源式的新产品开发模式。 为了获得公司关于这种组织形式上的真实情况，一家位于美国波特兰的数据可视化工作室Periscopic（“潜望镜”）创作了一系列针对Co.Design的可视化图表。这些图表比较了过去10年在苹果和谷歌专利申请中的中“创新特征”。（译者注：Co.Design是快公司（Fast Company）于2010年创立，目前已是全球最大的设计网站之一。）
创新特征图：左边苹果、右边谷歌
创新结构的区别：
苹果组织结构更集中，谷歌更独立
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如何看懂这些创新特征图？图上的每个圆点是一个专利发明人。因为许多专利具有多个发明人，每条圆点间的连线是一个发明人与其他共同发明人之间的连接。
从这个角度来看，苹果的创新特征图看起来像一个拼接玩具（tinker toys）组成的大球，而谷歌则更像一个单调的、蜂窝状结构[1] 。 （译者注：tinker toys是一套各种形状的零件，儿童可用螺栓等接合零件自由地结合成房屋，车辆等结构。）可能你只能从公司的专利信息中得知这么多关于公司结构的内容，但Periscopic认为从这些图像中能发现更多关于他们公司结构的清晰阐述。
Periscopic公司的数据研究员Wes Bernegger写到：“在过去的10年里，苹果公司总共获得了来自5,232位发明者的10,975项专利，而Google则获得了来自8,888人的的12,386项专利。 坦率地说，两家公司的专利数对人数的比例非常相似。 他继续写到：“我们看到最显著的差异是，与谷歌中更平均分散的创新结构相比，苹果的核心结构中存在着一群高度关联、经验丰富的“超级发明家”。
这似乎表明苹果拥有自上而下、更集中式的组织系统，而谷歌的创新结构可能有着更多的独立性。
上图：苹果创新特征的细节图
这个结论听起来还蛮有道理。 苹果的顶级秘密设计实验室在Jonathan Ive的长期领导下诞生了苹果为数不多却超级赚钱的产品。 在苹果的创新足迹里，你会发现Jonathan Ive和包括Eugene Whang，Christopher Stringer，Bart Andre和Richard Howarth在内的公司内部非常优秀的设计师的名字。这些人正领导着苹果的硬件开发——你看到iPhone的每一个新设计。
上图：谷歌创新特征的细节图
而谷歌则具有相对扁平的组织结构，有着许多由“大牛”组成的小团队。（谷歌在2002年甚至试图消灭所有的管理结构 ，但后来又改变了主意。）所有这一切都可以在其创新特征图中表现出来： 谷歌的员工看起来都相对平等，专利的人员构成也相对分散。
Bernegger认为苹果实际上比谷歌有更多的“连接和协作”。 他解释说：“苹果每项专利的平均发明人数是4.2，而谷歌是2.8。这些意味着苹果的每名发明者平均比谷歌产出了两倍以上的专利。”
两家公司专利结构的相似之处
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虽然他们的创新特征图看起来很不一样，但是看看专利结构，你可以发现两家公司之间有很大的相似之处。 也就是说，苹果和谷歌的创新特征图都有一个围绕整个结构的透明环：这些相对独立进行开发工作的专利制造者是谁？ 他们是如何附属于这两家公司的？
上图：谷歌
从谷歌创新特征图中我们能得到一些线索。 谷歌最大的超级发明人之一就在透明环的外围里，与其他产品没有什么联系。 这位发明者是Kia Silverbrook， 他在2013年卖给谷歌了269项数码相机和打印机专利。很显然，这些最近购买的、非内部开发的专利将缺乏与“大泡泡”中其他员工的相互联系。 此外，这些外围还可能包含非核心雇员的一次发明贡献，skunkworks实验室和外包公司等非主要团队的贡献。 但这些都需要进一步的探查确认。
上图：苹果
这些创新特征图是Periscopic利用PatentsView（一个为美国研究所和美国专利商标局开发的可视化工具）为本文专门制作的。 PatentsView是一个可公开访问的系统。它将我们一直使用的专利数据库 ——一个早期互联网的可搜索数据库，将一些专利扫描成JPEG电子文件——转变成了可视化的连接网络。如上所示， 你可以查看某个公司的专利，还可以把它们按发明人或主题排序。
Periscopic共同创始人Dino Citraro说：“PatentsView背后的意图是创建可以激发公众探索专利数据的交互方式。它一部分是为了满足像专利律师那样工作中需要专利数据的人，但同时我们也想要充分利用这些开放的政府提供的信息：这是公开的信息，很有趣，里面可能有一些有意思的规律。'“
事实上，苹果和谷歌可能仅仅是一个开始。 你或许可以写一本关于PatentsView中揭示的公司组织结构的书。这些专利信息已经公开了一个多世纪，但直到现在才真的开始对公众“透明”。
原文发布时间为：2017-03-14
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