数据库：用于存储数据的地方
数据库管理系统（DataBase Management System，DBMS）：用于管理数据库的软件。是用户创建，管理和维护数据库时所使用的软件，位于用户和操作系统之间，对数据库进行统一管理。DBMS能定义数据存储结构，提供数据的操作机制，维护数据库的安全性，完整性和可靠性。
数据库应用程序：为了提高数据库系统的处理能力所使用的的管理数据库的软件补充。大多情况下，DBMS无法满足对数据管理的要求。数据库应用程序的使用可以满足对数据管理的更高要求，还可以使数据管理过程更加直观和友好。数据库应用程序负责与DBMS进行通信，访问和管理DBMS中存储的数据，允许用户插入，修改，删除DB中的数据。
