为什么我的mysql无法用中文查询

首先，我用的是阿里云虚拟主机，cenOS + mysql 5.1.48的配置，php使用了5.5的版本（新人练手）。

设置数据库的时候，我已经选择默认字符是utf8了，然后数据库名称是系统默认的，表名我用了中文，列名用了中文。

后台使用php连接前也使用了，mysqli_query($cnn,"set names utf-8")语句。
数据库连接成功后，查询中涉及中文的，却都无法使用。

我又新建了个表，使用英文的表名和列名，尝试查询，结果成功了。

说明连接是没问题的。

后来上网爬了下设置，在数据库的命令模式，使用了：
SHOW VARIABLES LIKE 'character%';

SET character_set_connection = utf8 ;
SET character_set_database = utf8 ;
SET character_set_server = utf8 ;
SET character_set_client = utf8 ;
SET character_set_results = utf8 ;

SHOW VARIABLES LIKE 'collation_%';

SET collation_connection = utf8_general_ci;
SET collation_server = utf8_general_ci ;
SET collation_database = utf8_general_ci;

alter database chinesefirst_onlinetesting character set utf8;

以下命令都试过了，结果还是不行，不知道什么原因呢？