来自外媒消息,在苹果调整自动驾驶项目主管,交由机器学习与 AI 战略高级副总裁负责后,又出现了苹果与台积电合作研发自动驾驶芯片的消息。
这一切都印证了此前有关苹果自动驾驶车的传闻,据悉苹果内部将这项有关自动驾驶车的绝密计划称为「泰坦计划」(Project Titan),并在加州一个名为「SG5」的隐藏实验室中进行的。
远在 2016 年时,就有报告表明,苹果目标在2020年推出「Apple Car」,但由于该项目负责人 Steve Zadesky 离职,使苹果不得不将计划推延到2021年。
天风国际分析师郭明錤在 2018 年也曾提出,苹果基于「泰坦计划」将在 2023 年之前开发一种运输消费产品,他认为引入新技术会让该产业中出现「潜在的巨大替换需求」,苹果将通过成熟的汽车市场来进行变革,这项电动车项目可能有助于推动苹果实现 2万亿美元的估值。
苹果造车回顾
2013年,苹果在WWDC(全球软件开发者年会)上推出“iOS in the Car”车载系统(后更名为CarPlay)开始正式进军汽车领域。
但CarPlay本质上只是一款应用软件,车企们有自己的车机系统,CarPlay始终不温不火。
2016年,苹果决定要亲自下场造车,申请的专利开始不局限于软件,还在硬件和智能驾驶上发力。
现在苹果围绕着车的专利数量还在不断增多,类型上最多的是智能驾驶系统,包括自动导航、自动充电、路况监测等技术。
硬件设计包括了车门、悬架、保险杠、车窗、灯光等多种汽车零部件的优化设计,在原有的人车互联互动方面,还申请了VR、AR的专利。
最近有外媒还发现在美国专利商标局授予的两项专利中,还有来自苹果公司的显示汽车车窗可能具备提升隐私级别的变色系统,透过液晶技术来遮挡阳光和从外面的视线,对于一些名人或在车上放置贵重物品的情境下提供一定程度的隐秘性,通过软件调整进光量,使驾驶和乘客的眼睛更加舒适。
概念图
苹果不容小觑
外界流传着一个段子:「苹果是特斯拉的墓地」。因为苹果从特斯拉挖走了大量的工程师,马斯克曾公开表示:「苹果雇佣了大量被我们解雇的人,如果你在特斯拉干不下去,可以去苹果上班。」
不仅是特斯拉,其他相关领域的公司也深受苹果之害,硅谷电动摩托车创业公司 Mission Motors 在苹果将 6 位工程师一锅端之后,直接宣布停止运营。
Mission Motors CEO Derek Kaufman 说:「我们有一批顶级工程师,苹果知道了。它需要他们,然后它来,带走了他们。」
在同一时刻,苹果还挖走了另一家电池创业公司 A123 Systems 涵盖 CTO、电池材料科学家在内的五名核心员工,这一事件直接导致了 A123 对苹果的诉讼。2013 年 3 月,难以为继的 A123 申请破产保护,后被中国汽车零部件供应商万向集团收购,原公司更名为 B456。
我们看到苹果无论从技术还是人才上都下了超十二分的努力,产业链预测,Apple Car 可能将于 2024~2025 年亮相。 也有分析师们提出,苹果在自动驾驶项目上大量的资金涌入会对汽车市场造成“破坏性”。从目前自动驾驶市场来看,首先受到冲击的,或许是居于首位的特斯拉。但无论如何苹果公司造出的车都值得期待。