2.2 信息技术发展和广泛渗透
20世纪 40年代，电子计算机诞生，不同以往的新技术也随之出现，使得人类处理信息的能力获得极大提升。1958年，哈罗德·莱维特（HaroldJ. Leavitt）和托马斯·惠斯勒（ThomasL. Whisler）在《哈佛商业评论》（HarvardBusinessReview）期刊发表的文章中，将这个新技术称为“信息技术”，认为其由信息处理技术、统计和数学方法在决策中的应用、通过计算机程序模拟的高阶思维3个部分组成[8]。
20世纪 60年代，“信息经济”概念被提出并得以发展，基于资源的信息观是其发展的核心，而信息被视为资源的观点是信息资产的基础[9]。20世纪 70年代中期成立的美国联邦文书委员会（U.S. CommissiononFederalPaperwork）把信息作为一种经济商品来看待[10]，该委员会的信息管理研究主任福雷斯特·伍迪·霍顿（ForestW.Horton）认为：信息资源管理（InformationResourceManagement，IRM）可以有效并高效地处理信息资源及由此产生的信息资产（知识）[11]。
信息技术的发展及其与各个领域的深度融合，对各领域生产和生活方式产生了深远影响，促使经济社会的形态发生变化。在经济生产活动过程中，信息（即有价值的数据）成为经济主体非常重要的资产。“信息”一词也被人们所熟知并得到广泛运用，人们开始从信息角度对相关概念进行认识和深入的研究。
2.2.1 信息资产术语发展
1977年，StuartM. Kaback在介绍一款索引系统时提到了“信息资产”这个术语，他认为这款索引系统就是一种无价的信息资产[3]。1981年，著名的信息资源管理专家 ForestW.Horton在《信息资源管理（IRM）：它从何而来，将何去何从》
（Information Resources Management (IRM): Where Did It Come From and Where Is ItGoing）一文中指出信息资产与其他资产存在重大差异[12]。
20世纪 90年代，关于信息资产有两份极具影响力的报告，分别是《霍利报告》[4]和《信息作为一种资产：无形的金矿》（InformationasanAsset:TheInvisibleGoldmine）[13]，它们都把信息视为一种“资产”。1994 年，在英国工业联合会
（ConfederationofBritishIndustries，CBI）的支持下，毕马威会计师事务所 IMPACT项目发布了《霍利报告》，报告认为信息是一种重要的资源，同时给出信息资产最早的定义：已经或应该被记录的具有价值或潜在价值的数据。霍利委员会
（TheHawley Committee）建议企业应该将所拥有的重要信息都标识出来，并将其作为企业资产来看待。与其他资产（如财产、工厂）一样，信息资产应按价值和重要性进行识别和分类，以便能被更好地管理和利用，从而实现组织商业利益的最大化[4,14]。1995年，路透社的《信息作为一种资产：无形的金矿》报道了对英国 500 名公司高管进行电话采访的调查情况。调查的主要目的是了解和讨论当时英国企业对信息的态度和看法。调查显示：有近 25%的高管认为，信息是公司最重要的资产；50%的高管认为，公司的品牌和商标不如公司所拥有的信息有价值；超过40%的高管认为，公司还没有意识到信息的真正价值所在；但约 25%的受访者表示，他们无法将信息资产资本化，因为他们发现这些资产的价值很难确定[9,13,15]。
ISO/IEC27000:2018(E)中，信息被定义成一种资产，与组织中其他重要的资产一样需要得到适当的保护[16]。在GartnerIT术语表中，信息（知识）资产是指与企业业务功能相关的信息，包括从员工、客户或商业伙伴处获取的隐性知识，存储在高度结构化数据库中的数据和信息，以文本形式存储在非结构化数据库中的数据和信息（如电子邮件、工作流程内容和电子表格），存储在数字和纸质文档中的信息，购买的内容以及来自互联网或其他来源的公共内容。
