IPv6技术标准的制定充分总结了制定 IPv4的经验以及互联网的发展和市场需求，IPv6的定位更侧重于网络的容量、网络管理及安全性等性能。IPv6是在 IPv4的基础上进行优化的，在集成 IPv4优点的同时，摒弃了它的缺点。IPv6与 IPv4是不兼容的，但它同所有其他的 TCP/IP协议簇中的协议兼容，即 IPv6可以完全取代IPv4。同 IPv4相比较，IPv6在地址容量、安全性、网络管理、移动性以及服务质量等方面有明显的改进，是下一代互联网可采用的比较合理的协议。
2.3.1 地址管理
1. 地址空间扩大
极大的地址空间是 IPv6最显著的特征。IPv6的地址长度在原有IPv4的 32bit的基础上增加为 128bit，是 IPv4地址长度的 4倍，IPv6可以支持的地址数量为 2128。这也就意味着地球表面平均每平方米可以分配到超过1mo（l6.02×1023）地址，即使H[地址分配效率系数，H=log（地址数／位数）]保持在0.22~0.26的水平，也足够在可以预见的未来几十年内使用。地址长度的增加，并不仅仅是地址数量的增加，还对地址分配、自动配置和移动支持等方面带来质的提高。
2. 地址分配合理
IPv6 不必受地址资源限制而捉襟见肘，因为其广阔的地址资源使得在地址格式设计、地址分配等方面可以做到尽可能合理，并为不可预见的问题留有足够的余地。IPv6地址分为单播、多播、任播 3类，并为将来保留了 85%的地址。根据 IPv6单播地址作用范围的不同，又分为可聚合全球单播地址、链路本地地址和站点本地地址。此外，还有一些特殊地址也属于单播地址，如内嵌IPv4的 IPv6单播地址，为NSAP和 IPX保留的地址等。IPv6取消了 IPv4地址类的概念，64位作为网络号，64位作为主机号。网络号根据需要进一步划分，对地址格式做了详细定义，方便了聚类和路由，预留了一定地址位数以应付未能预见的问题。IPv6地址为 ISP所有， 避免了 IPv4地址用户所带来的地址浪费和 ISP路由聚类困难。
3. 自动配置和移动支持
自动配置是 IPv6的重要功能，主要分为无状态自动配置和有状态自动配置两种方式。一个节点只需要将自己链路层的 IEEEEUI-64地址作为主机号，结合 ISP提供的本地网络号，就能够通过 IPv6的自动配置得到唯一的 IPv6地址，实现“即插即用”。“即插即用”简化了网络管理和控制，使得移动网络 IPv6比 IPv4更容易实现和管理，同时移动网络 IPv6还对代理联络和安全策略做了大量改进，邻居发现等新技术也对移动网络 IPv6提供了强有力的支持。
