SAE是一种全 IP的网络架构。在谈论全 IP 网络架构之前，我们先简要介绍一下传统电信核心网络的工作原理。我们想象整个电信核心网络是一个邮政系统，如果我们用传统电信核心网络的工作机制发送一封邮件，它的过程大体是这样的，发信人在发出信件之前，首先需要向邮局询问收信人是否能够收到邮件，邮局会沿着邮政脉络一个邮局一个邮局地问下去
直到问到收件人本人。如果收件人表示可以接收，那么这个确认信息再沿着原路一个邮局一个邮局地传回发信人。当发信人收到确认后，同时也会锁定从发件人到收件人的整个邮件传输路径，然后才会将邮件发出，并让邮件按照这个路径送达收件人的手里。这就是电信基于连接的信息传送方法，它的优点是可靠，只要信息发出，则必会到达。但它的缺点是网络使用效率太低，这一方面体现在发信人和收信人完成通信的过程都必须进行长时间等待，另一方面体现在他们传输信件的过程之中，整个信道被独占，见图 1-44。
在这个过程之中，网络需要经历一个非常复杂的信令交换过程，如连接申请、连接响应、数据发送申请、数据接收响应等一系列指令动作，而每一个指令动作相互确认都意味着大量的等待时间和网络资源消耗。
全 IP 网络则采取了一个完全不同的方式，它不是基于连接而是基于地址，它更像我们今天邮局的工作机制。信息的发送方把要寄的信件写好收件人姓名和地址之后投递给附近的邮局，对于其他事情就不用再操心了。这个邮局就会帮你一个邮局一个邮局地传递下去，直到把信件传送到收件人的手里。如果没有找到收件人，邮局就会把信退回给你，你可以选择重新投递或放弃。邮寄信件的过程之中，你只需要关心你是否寄出了你的信，其他结果则基于这个传输链路的最佳努力。这样做的好处在于大大降低了整个通信过程中的等待时间和对于网络资源的占用时间，见图 1-45。
图 1-44 电信行业面向连接的信息传输方式
图 1-45全 IP的信息传输方式
全 IP的网络架构去除了面向连接的请求 1 应答机制，意味着传输时延的大幅度降低，同时也意味着网络数据传输的吞吐能力的大幅度提升。这种架构无疑更加适合数据通信。事实上，基于全IP 的网络架构不仅数据传输的速率高、时延低，而且网络结构也更加简单，建设和运维成本也都会显著降低。这些都将最终导致传输数据的单位成本大幅度降低，而传输数据成本的降低必然会推动用户的数据通信资费得以进一步降低，用户也因此更加无所顾虑地利用移动终端进行面向互联网业务的各种数据交互。数据通信资费的不断下降改变了用户生活和工作的行为模式，从而推动了 4G 网络成为连接互联网化企业和互联网化用户之间的信息桥梁，并从根本上引发了一场产业级的革命——“互联网+”。
其实“互联网+”应该准确地表述为“移动互联网+”，因为，综合前文所述，4G网络实际上在默默推动和运作着众多的技术支撑能力，才得以能够将大量数据带到用户面前。如果没有像 4G 这样的移动网络作为互联网商业的用户通道，互联网对于商业的作用将会大大缩减。是技术推动产业的变革，还是产业的变革呼唤了技术的诞生，仁者见仁，智者见智。可以肯定的是，4G网络从根本意义上改变了移动通信行业在各个产业中的地位，它从一个独立的行业，慢慢开始融入其他行业之中，变成其他行业不可分割的一部分。
