近十几年来，IT领域新技术、新概念层出不穷，例如DevOps、微服务（Microservice）、容器（Container）、云计算（Cloud Computing）和区块链（Blockchain）等，直有“乱花渐欲迷人眼”之势。另外，出于业务的需要，IT应用模型也在不断地变革，例如，开发模式从瀑布式（Waterfall）到敏捷（Agile）再到精益（Lean），甚至是与QA和Operations融合的DevOps，应用程序架构从单体（monolithic）模型到分层模型再到微服务，部署及打包方式从面向物理机到虚拟机再到容器，应用程序的基础架构从自建机房到托管再到云计算，等等，这些变革使得IT技术应用的效率大大提升，同时却以更低的成本交付更高质量的产品。
尤其是以Docker为代表的容器技术的出现，终结了DevOps中交付和部署环节因环境、配置及程序本身的不同而造成的动辄几种甚至十几种部署配置的困境，将它们统一在容器镜像（image）之上。如今，越来越多的企业或组织开始选择以镜像文件作为交付载体。容器镜像之内直接包含了应用程序及其依赖的系统环境、库、基础程序等，从而能够在容器引擎上直接运行。于是，IT运维工程师（operator）无须关注开发应用程序的编程语言、环境配置等，甚至连业务逻辑本身也不必过多关注，而只需要掌握容器管理的单一工具链即可。
部署的复杂度虽然降低了，但以容器格式运行的应用程序间的协同却成了一个新的亟待解决的问题，这种需求在微服务架构中表现得尤为明显。结果，以Kubernetes为代表的容器编排系统应需而生。
尽管公开面世不过短短数年时间，Kubernetes业已成为容器编排领域事实上的标准，其近一两年的发展状态也在不断地验证着Urs H?lzle曾经的断言：无论是公有云、私有云抑或混合云，Kubernetes都将作为一个为任何应用、任何环境提供的容器管理框架而无处不在。
Kubernetes（来自希腊语，意为“舵手”或“飞行员”）由Joe Beda、Brendan Burns和Craig McLuckie创立，而后Google的其他几位工程师，包括Brian Grant和Tim Hockin等加盟共同研发，并由Google在2014年首次对外宣布。Kubernetes的开发和设计都深受Google内部系统Borg的影响，事实上，它的许多顶级贡献者之前也是Borg系统的开发者。
Borg是Google内部使用的大规模集群管理系统，久负盛名。它建构于容器技术之上，目的是实现资源管理的自动化，以及跨多个数据中心的资源利用率最大化。2015年4月，Borg论文《Large-scale cluster management at Google with Borg》伴随Kubernetes的高调宣传被Google首次公开，人们终于有缘得窥其全貌。
事实上，正是由于诞生于容器世家Google，并站在Borg这个巨人的肩膀之上，充分受益于Borg过去十数年间积累的经验和教训，Kubernetes甫一面世就立即广受关注和青睐，并迅速称霸了容器编排技术领域。很多人将Kubernetes视为Borg系统的一个开源实现版本，在Google内部，Kubernetes的原始代号曾经是Serven of Nine，即星际迷航中友好的“Borg”角色，它标识中的舵轮有七个轮辐就是对该项目代号的致意，如图所示。
Kubernetes v1.0于2015年7月21日发布，紧随其后，Google与Linux基金会合作组建了Cloud Native Computing Foundation（云原生计算基金会，简称为CNCF），并将Kubernetes作为种子技术予以提供。这之后，Kubernetes进入了版本快速迭代期，从此不断地融入着新功能，如Federation、Network Policy API、RBAC、CRD和CSI，等等，并增加了对Windows系统的支持。
2017年可谓是容器生态发展史上具有里程碑意义的一年。这一年，AWS、Azure和Alibaba Cloud都相继在其原有容器服务上新增了对Kubernetes的支持，而Docker官方也在2017年10月宣布同时支持Swarm和Kubernetes编排系统。这一年，RKT容器派系的CoreOS舍弃掉自己的调度工具Fleet，将其商用平台Tectonic的重心转移至Kubernetes。这一年，Mesos也于9月宣布了对Kubernetes的支持，其平台用户可以安装、扩展和升级多个生产级的Kubernetes集群。这一年，Rancher Labs推出了其2.0版本的容器管理平台并宣布all-in Kubernetes，放弃了其内置多年的容器编排系统Cattle。类似的故事依然在进行，并且必将在一个时期内持续上演。
本文摘编自《Kubernetes进阶实战》，经出版方授权发布。
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