提到NBA和中国两个关键词，你的第一反应是不是就想到了姚明、王治郅和易建联？
其实，中国人现在正在更深度的参与NBA，比如这家华人创立的科技公司NEX Team，他们正在用AI帮助NBA球员们训练，还获得了来自4位篮球界人士的投资，他们分别是：
8次入选NBA全明星史蒂夫·纳什
现任NBA球员林书豪
达拉斯小牛队老板马克·库班
前费城76人队总经理山姆·辛基（Sam Hinkie）
库班、纳什、林书豪和山姆·辛基都投了NEX Team公司，另外还有Charmides Capital和曼图资本两家机构，以及羽绒服公司加拿大鹅的CEO Dani Reiss，7家共同完成了这家公司的400万美元种子轮投资。
用AI帮助球员训练
别看投资人的名头一个个都这么大，这家公司的产品倒是很简洁易用——装在iPhone上的一个APP，名叫HomeCourt，可以利用计算机视觉的方式，观察记录球员的投篮行为。
△ 使用方法简单，直接拍摄
球员可以在篮球场旁边树一个三脚架，然后直接把手机绑在三脚架上计数，统计投篮数和命中数，算出命中率。
这个APP可以记录球员每次投篮的位置和准确度，方便判断自己的薄弱环节。
还可以查看历史成绩对比，看看自己的进步过程。
另外，HomeCourt APP的人工智能技术还可以解析球员的投篮动作，帮助分析每个动作，并且统计信息和视频记录可以直接分享给教练。
既然已经可以和教练连接了，那干脆把社交功能也放进去，HomeCourt上有一个类似微信运动的功能，可以统计全队甚至全球球员的投篮准确率数据，如果你的准确率够高的话，还可以登上投篮准确率世界纪录榜单。
现在是这家公司投资人的林书豪这样评价HomeCourt：“HomeCourt为球员提供了更智能的训练平台。以前，你需要一位好朋友或家人来为投篮训练计数以及制作分析图表，现在 HomeCourt 就可以完成，甚至提供更多帮助。球员不仅可以用它来做记录，还可以通过即时统计分析查看锻炼视频，并且和整个篮球圈进行互动。“
连续创业的三位苹果华人工程师
量子位仔细找了这家公司的资料，发现NEX Team的三位创始人都是中国人。
三位创始人李景辉（David Lee）、Reggie Chan、Tony Sung都是土生土长的香港人。2000年，他们都开始了自己的大学生涯，李景辉和Reggie Chan就读于港大，Tony Sung则就读于港中文，三人的专业都是信息系统、软件工程这类CS方向的专业。
在李景辉大三这一年，他创办了表格软件EditGrid，随后Reggie Chan和Tony Sung也加入了进来。
△ 曾一度广受推荐的表格软件EditGrid
提到EditGrid这个名字，可能有一些读者就有印象了。五年之后，他们把EditGrid卖给了苹果，三人均搬到了硅谷工作，成为了早期进驻硅谷的港人先驱，李景辉也从在香港马路边卖橙子的平民小男孩变成了“别人家的孩子”。
在苹果，三人主要的工作是iWork和iCloud的开发。经过了长达8年的稳定工作，三人离开了苹果，开始了第二段创业旅程——创立NEX Team。
于是，就有了我们上面介绍的这款获得诸多篮球界人士青睐的HomeCourt APP。
才不是篮球AI公司呢
HomeCourt目前是个限量免费APP，用户可以每月免费拍摄300张照片，超过300后则需要付费，无限数量版本的订阅价格为每月7.99美元。
虽然HomeCourt已经被佛罗里达大学、斯坦福大学和杜克大学等学校的篮球队使用，而且波士顿凯尔特人、休斯敦火箭队也尝试使用这款产品，但NEX Team却觉得：我们才不是个篮球AI公司呢。
毕竟，按照每月7.99美元的价格，就算所有的NBA球员都用上HomeCourt，公司的年收入也超不过5万美元，加上其他进行专业训练的大大小小的篮球队，也不知道多少年才能把400万美元的种子投资赚回来。
NEX Team说，他们的最大市场其实是青少年运动。
公司的高管们看到了足球、橄榄球、棒球、高尔夫、网球甚至瑜伽的潜在市场，他们认为HomeCourt篮球训练APP只是体育运动中人工智能和计算机视觉的开始。
山姆·辛基说：“对大多数人来说，计算机视觉仍然是一个空洞的大词，但如果他们的孩子在体育训练中用到的话，他们和孩子都会理解计算机视觉的意义和价值。”
因此，这笔400万美元的投资将会被用于开发除了篮球训练之外，其他体育项目的功能。
懂体育的AI不只一家
不过，篮球这种喜闻乐见的领域，可不是只有NEX Team一家公司感兴趣。
三维看球、迅速出报告的SportVU
NBA的球场上就装了一个来自以色列SportVU系统，本身是用来做导弹追踪等军事领域的，结果被脑洞大开的以色列人拿来追踪足球比赛，后来NBA引入后它也有了看篮球比赛的功能。
SportVU系统由六台相机组成，每个半场三台，这些相机每秒拍摄25张图片，然后经由算法处理，提取场上每个瞬间内所有对象的三维定位数据，推送给现场解说，并且在90秒内做出比赛场面报告。
会做比赛策略分析的Second Spectrum
洛杉矶Second Spectrum公司使用包括计算机视觉在内的人工智能技术，从NBA比赛视频中提取大量数据，进而分析比赛策略和趋势概率，以往需要耗时数月完成的分析内容，这家公司的计数能在几秒内解读完毕。
这家公司由南加州大学的两位人工智能教授Rajiv Maheswaran和Yu-Han Chang创办，团队中还有不少MIT毕业的工程师。这家公司进展也非常迅速，金州勇士、克里夫兰骑士等十多家NBA球队都用上了他们的产品。今年5月，这家公司刚刚融完B轮。
想具体了解以上两个产品，可以看量子位此前发布的《NBAのAI故事：教练，我不想打球，我想替你指挥》。
看世界杯的AI记者
另外，刚刚结束的世界杯上也有另一个懂体育的AI——那个由阿里巴巴和新华社合资公司新华智云开发的MAGIC智能生产平台，可以自己“看世界杯”然后生成视频新闻，自行配解说词，介绍球员表现，分析比赛状况。
31天内，机器生产的世界杯短视频新闻达到37581条，其中最快一条生产耗时仅6秒，并在全网实现了116604975次播放，数一数，9位数，也就是一亿多次。
现在，不用“或许在未来”，AI已经比我们更懂球了。
