一、软件开发的互联网思维
1. 网络就是计算机
进入互联网时代，软件开发必然放眼全局，充分利用互联网的资源和特性。比如，为了提高响应性能，就选择使用CDN作为前端缓存。而且可能还需要采用CDN提供的API进行编程，以便更加优化地调度缓存资源。类似这样可利用的网络资源很多，开发者需要统一考虑到，也就是建立起软件开发的互联网思维。这样开发出来的软件，才具有互联网基因，能够适应互联网的时代。
2. 云计算助力软件开发
云计算通过虚拟化技术把很多资源整合起来，软件开发理念不断向更高维度抽象。从虚拟机到集群，再到容器，再抽象成函数计算，软件开发越来越聚焦在业务核心上。这样的演进，必然带来效率的提升。基于云计算环境的软件，不可避免地需要通过各种API来进行资源管理。
3. WEB API的作用
1) 开放有价值的数据
一些数据具有较强的使用价值，比如天气预报。利用 WEB API 作为开放接口，可以让数据价值作用充分发挥出来。每个人都会有打车的经历，大多服务商都在打车软件上接入天气预报API，做到提前通知司机师傅天气变化情况，司机可做好出行应急准备，以及准备好雨具等贴心服务。并可通过此情况，设定相应的价格波动控制，调动司机师傅的积极性，并给乘客提供更优质的预知服务，达到三方共赢。
2) 复杂计算接口
WEB API的另一个主要作用就是可以作为复杂计算的开放接口。例如，针对文档的 WEB 展现，特别是在移动端WEB展现，缺少成熟通用的技术方案。一些应用不得不采取变通的办法，比如阿里钉钉把文档页转成了图片；某邮箱丢失了字体轮廓特征；某信则要下载后通过第三方APP打开。反而一些中小开发团队，通过调用九云图的文档转换 WEB API，以最少的成本，实现了更好的效果。九云图WEB API 可以把各类文档转换成包含SVG的HTML5格式，在移动端缺少字库的情况下，也能保持字体和版式完全不变，还可平滑缩放。像这样的复杂计算功能，采用 WEB API 进行接口开放，再合适不过了。
3) 云计算资源管理
前面提到，基于云计算环境的软件，不可避免地需要通过各种API来进行资源管理。做为云计算基础设施的一部分，WEB API 是必不可少的。开发者通过调用 WEB API，可以使软件类产品高效、方便地融合到云计算体系里。
二、WEB API的统一性需求
1. 体系结构的统一
一套完善的API，需要有一个统一的体系结构。
在API发展的各个阶段，这样的体系结构也在不断演进。初期，针对科学计算需要，主流开发语言提供了一些计算函数，那时候API体系虽然不复杂，但作为编程语言的一部分，整体的统一性非常明确，开发者很清楚有哪些函数是可以利用的。
随着IT技术的发展，出现了控件、类库、框架等越来越强大的开发接口，各种方案自成体系，尽管第三方资源不断加入，但整体的体系结构，还是依赖于核心功能的支撑。比如Java JDK提供了大量的原生类库，第三方产品虽然丰富多彩，但由于Java的平台属性，以及核心 API 功能的完善，JDK体系结构的统一性始终非常明确。维持 API 体系结构的统一性，还需要有理论的支持，比如各种 GUI 模型，都是遵循基础理论进行设计的。这保证了开发者在各种开发工具之间的思维统一，比如有了Windows GUI的开发经验后，再从事 Java Swing 开发时，也会得心应手。
当前，WEB API 在体系结构的统一方面，还十分不足。既缺乏理论基础，又缺少基本框架。显得非常散乱，即使同一个云厂商的各种资源接口，也缺少合理的分类体系结构。开发者面对这些 WEB API，很难做到了然于胸。如果能够规划出一个合理的体系结构，以云计算资源为主干，分门别类，第三方API都能在这个分类体系中找到相应的位置。开发者在使用 WEB API时，就能得心应手了。
2. 接口规范的统一
和传统的 API 一样，一套具备完善体系结构的 WEB API，也需要有统一的接口规范。让开发者有明确的标准，可以提高沟通和使用的效率。
3. 交互方式的统一
最开始提到网络就是计算机，互联网、云计算的各种资源，需要协同工作。WEB API 应该提供订阅、监听、事件等机制，统一各资源之间的交互方式。使整个 API 体系互相关联，成为一个协同运作的统一体，不再是众多分散存在的零部件。
4. 安全保障的统一
和传统API的最大不同，就是WEB API面临着非常高的安全需求。互联网的开放，使网络资源和服务都面临着巨大的风险。这是 WEB API 必须要解决的问题。各个云计算厂商和第三方WEB API开发者，建立了一些加密、鉴权等机制，但是很多都是分散实施的，有些也提供了统一的访问控制，比如阿里云的RAM。但是在针对WEB API的安全保障方面，统一的程度、力度、透明度，以及抽象的层级似乎还远远不够。依靠中心化保障安全机制固然有必要，但是否应该引入区块链这样的技术作为安全机制的补充，也是一个需要考虑的问题。
三、软件产业大规模协作的前提
目前，软件开发领域技术协作性不强，从阿里云API市场的交易量也可以看出。这是由于软件产业起步较晚，成熟度不够导致的。而一些成熟度较高的产业，比如汽车制造业，技术协作十分广泛，大量的零部件都是协作生产的。软件产业要实现大规模协作，至少需要具备如下两个条件：
1. 繁荣的生态
一个繁荣的生态需要健全的基础设施，WEB API领域的基础设施包括数据、网络资源和体系结构。随着云计算的发展普及，数据和网络资源基本具备，当务之急是要建立统一的体系结构。这样的体系结构，需要完善、有力的主干支撑，必须有足够规模和实力的企业投入资源，发挥主干作用，才有可能让WEB API生态繁荣起来。
2. 系统准入和监管
软件产业的技术协作如果要打开局面，还有两件事情必须要做。一是制订一些技术标准，二是发放资质证书。传统产业这两件事做得很好，基本都是政府在主导。这样可以保障技术协作的可靠性，因为政府在制订标准和发放牌照的过程中，间接承担了担保人的角色。而软件产业的技术协作，政府却没有条件做上面的两件事。这就需要有实力的企业来承担这个角色，一方面对WEB API产品制定一些技术标准，比如文档格式转换类的，应提供什么样的接口，参数的类型、命名、响应的时间等；另一方面，对符合标准的WEB API发放资质证明，并对获得资质的产品进行日常核查，确保其运行状态稳定，为使用者提供充分可靠的服务。
九云图做为阿里云API应用创新大赛两届的参赛团队，在文档处理、云端存储、WEB 展现的研发上具有多年的经验与技术积累。他们开发的“九云图文档格式转换API”已在阿里云API市场上开放调用。做为WEB API领域的早期开拓者，九云图为WEB API的发展迈出了第一步。
他们本届的参赛作品“旅游产品海报自动生成系统”，是根据旅行社用户上传的行程文档，进行文本解析后，自动生成带H5二维码的宣传海报。该作品用到了九云图文档转H5 APl、阿里云自然语言处理 APl、阿里云 OCR APl、阿里云人脸识别 APl、百度图片 APl，还有阿里云函数计算、OSS APl 等。
WEB API已渗入我们生活、出行、工作的各环节，成为了每个重要信息技术趋势的核心内容。移动设备、云计算、物联网、大数据及社交网络等应用都依赖于一个基于WEB的界面与它们的分布式组件进行连接，为全球范围内的各个商业领域提供具有创新性和颠覆性的解决方法。而WEB API的使用既是催化剂，也是促成这些成果的主要力量。
