1.2 从历史的角度来讲解
如果能把某个话题融入故事中，那么我们学起来就会更容易一些，而且也会觉得更为有趣。我们想要知道：在某个时间发生了什么事件？都有谁与该事件相关？这些人是怎样产生某种想法的？他们是要在别人的基础之上进行研究，还是要驳斥别人的结论？为此，本书在介绍数学概念时，还会讲一些与此有关的故事，并谈一下提出这些概念的人。笔者通常用一份简要的传记来描述身为故事主角的数学家，这些小传不会像百科全书里面写得那样详尽，它只是想令你对这位数学家的情况有所了解而已。
尽管我们会从历史的角度来谈论某些概念，但这并不是一本讲数学史的书，而且也不会按照这些概念问世的先后顺序来进行讲解。我们可能会在空间和时间顺序上有所跳跃，因为笔者主要是想令大家了解每一个数学概念的历史背景。
