1.1 概述
在手机普及之前，许多人戴手表以掌握时间。手表的历史始于16世纪，当时的钟表经过重新设计，使用简单的弹簧，而不是巨大、沉重的零件，将这种设备的尺寸大大缩小。德国发明家Peter Henlein开始开发小型钟表（如图1-1所示），可以悬挂在环绕脖颈的一条链子上，从而当成项链。此后，17世纪末，马甲成为时尚，男人开始在上衣口袋中携带钟表，引发了怀表的流行。手表大约出现在同一时期，但是几乎只有女士佩戴，以手镯的形式销售。
随着时间的推移，钟表进一步发展，变得更小、更精确。1904年，飞行家Alberto Santos-Dumont委托著名珠宝商卡地亚（Cartier）制造一款可以戴在手腕上的计时器，以便解放他的手来驾驶飞机。这是佩戴手表很方便的一个场合，许多士兵开始戴上手表，以在战争期间对时。
图1-1 Peter Henlein于16世纪制作的钟表
第一次世界大战之后，手表成为普及的可穿戴设备，到今天仍在不断被重新设计和调整。第一种数字式机械表设计于20世纪20年代，这种技术广泛使用到1969年石英表推出之时。新技术大大改善了手表的精确度，减少了所需的维护。1972年，Hamilton Pulsar电子式数字钟表投放市场。1976年，该公司进一步使用新的液晶显示技术，销售了第一种计算器手表。卡西欧公司于1980年重新设计了计算器手表，使其成为书虫们的标志性配饰而广为流行。1982年，精工（Seiko）公司的电视手表将钟表提升到新的水平，这种手表使用了缩小的蓝色液晶屏，虽然它必须配合另一个包含电视调谐系统的部件使用，但是仍然令人印象深刻。
随着时间的推移，数字钟表的制造价格明显降低，各大公司开始加入更多功能，如任天堂游戏和地址簿。1994年，天美时（Timex）公司加入了一项重要功能：与另一个数字化设备通信的能力。使用手表中嵌入的光学传感器，Link-150可以向PC传送数据。其他重要进展包括：卡西欧于2000年发布的相机手表，其中安装了一个小型数码相机；精工于2010年发布的电子墨水手表，这是第一种使用交互式电子墨水显示器的智能手表。今天，苹果、三星和Google等公司继续开发手表，为这种小型可穿戴设备加入越来越多的功能。
尽管有点小，戴的人也没那么多，但是戒指作为计算设备也已经有几个世纪的历史。17世纪，中国清朝的工匠们就已经创造了第一种“智能戒指”―在手指上佩戴的金属指环中嵌入了一个算盘。这个算盘的大小为1厘米×0.5厘米，内含7档，每档有7颗算珠，可以用簪子等小器物拨动。人们认为，这枚指环是供需要在来往于各大港口时快速计算的商人们使用的。
自此以后，戒指的设计中加入了其他计算功能。出现于19世纪90年代的瑞士戒指手表是一种新奇的珠宝。今天，Ringly等公司继续在戒指中嵌入电子接口和通信系统，扩展其功能。
另一种有趣的可穿戴设备是助听器。第一种助听器发明于17世纪，也称为号角状助听器；第一种电子助听器是在电话发明之后，于19世纪90年代开发的。数字式助听器于1898年投放市场，它们不断地被更改设计，每一个新版本的尺寸都有所缩小。
