【新智元导读】每个人的心目中都有自己最喜欢的编程问题。这次，我们先跟着这位大佬去数据库的世界里溜一圈看看。
在Github上，一位名叫Arthur O’Dwyer的用户，经常发表关于C++编程语言方面的东西。
最近，他分享了一次发生在2013年的软件工程面试经历。
如今，9年时间已过，他却对此记忆犹新。
Dwyer表示，这道题可以说是大多数真实世界编程的一个缩影。
就比如说，当你维护一个庞大的代码库时，总会有一些你不完全理解的代码路径，一些感觉没有必要的风格，以及大量难以立足的代码。
给你3个小时，能够做出来吗？
首先我们来看看这个「编程挑战」长什么样。
通过incr和decr命令，memcached可以把k加到某一个数字上。然而，memcached不提供其它算术运算，尤其是没有乘以k这个操作。
现在，你要向memcached添加一个mult命令。在完成之后，能利用telnet到memcached的客户端运行如下命令：
mult age 10380
memcached入门
在这个题目中，面试者要求使用memcached数据库进行编程。
memcached是高性能的分布式缓存服务器，用来集中缓存数据库查询结果，减少数据库访问次数，以提高动态web应用的响应速度。
为了成功构建memcached，可能需要brew install libevent和其它一些东西。
你可以假设，所有参加面试者都已获得Linux设备的访问权限，它具有所有正确的依赖项。
让我们绕过GitHub Repo，解压一个当代的源代码发行版：
curl -O https://memcached.org/files/memcached-1.4.15.tar.gztar zxvf memcached-1.4.15.tar.gzcd memcached-1.4.15./configuremake
现在，就已经构建了memcached可执行文件，可以开始运行：
./memcached
通过默认的memcached端口11211与服务器通信，这可以使用普通的telnet来对话：
$ telnet 127.0.0.1 11211Trying 127.0.0.1...Connected to localhost.Escape character is '^]'.
如果没有telnet，也可以用nc-c代替。
玩转memcached
memcached是一个键值存储，这意味着可以告诉它记住一些东西，如键和值之间的关联。
在memcached中，键是指ASCII字符串，值是指任意字节流。
例如，在telnet会话中输入：
set fullname 0 3600 10John Smith
这等于告诉memcached记住：字符串键fullname和10字节值John Smith之间的关联。
这一行代码上的其它数字是一个「flags」值0，要与字节流值一起记住，到期超时3600秒。
之后，memcached将会忘记这个关联。
无论如何，在你输入这两行之后，memcached将会响应:
STORED
现在，你可以检索fullname值，在同一个telnet会话中输入:
get fullname
memcached将返回：
VALUE fullname 0 10John SmithEND
memcached可以覆盖fullname关联的值，通过发出另一个set fullname命令，可以要求memcached以特定的方式修改值。
例如，有专门的命令用于append和prepend。
append fullname 0 3600 6-JonesSTOREDget fullnameVALUE fullname 0 16John Smith-JonesEND
如果你想在客户端程序中附加-Jones到fullname，可以这样做：
# pip install python-memcachedimport memcachemc = memcache.Client(['127.0.0.1:11211'])v = mc.get('fullname') # get the old value from memcachedv += '-Jones' # append -Jonesmc.set('fullname', v) # set the new value into memcached
如果你有多个客户端连接到相同的memcached服务器，他们都会同时添加到相同的键。
这个get/set版本可能会导致一些更新后的信息丢失，而append则保证会找到它们。
另一个执行的专用命令是incr：
set age 0 3600 237STOREDincr age 1
memcached会使用自增后的值进行响应：
38
这个响应很有用，因为有很多个客户端。如果你发出一个单独的get age命令，你只有在其它几个客户端完成各自更新后，才可能看到新的值。
假如，你打算将该值用作序列号、SQL主键或类似的东西，那么，有一种方法可以查看增加的值，这是非常好的。
当然，memcached也会记住增加的值：
get ageVALUE age 0 238END
注意37和38仍然以字节串的形式存储和返回。
它们被ASCII解码为整数，然后作为原子化操作的一部分返回。
如果你试着incr一个非整数值，你会得到一个错误：
incr fullname 1CLIENT_ERROR cannot increment or decrement non-numeric value
最后，记得incr或decr任何正值，而不仅仅是1。
incr age 1048decr age 1038incr age -1CLIENT_ERROR invalid numeric delta argument
顺便说一下，当你完成与memcached的通信并希望终止连接时，可以键入memcached命令quit，或者，你可以使用nc-c、Ctrl+D同样起作用。
最好的面试问题
「这是我在工程面试中遇到的最好问题！」9年后，Dwyer依然这么认为。
因为，它非常清晰地将候选人划分为三种：
第一种类型是看完题就直接懵了的人。不过他们可能没有多少能够在面试过程中走到这一步。
第二种类型可能会想：「我知道怎么做，乘法就是加法的重复，我们已经有了一个现成的加法子程序，即incr的形式。所以我只需要在这个基础上，嗯，把x的值加到它自己的身上……哦对了，整个过程还需要是的，然后再让我们来看看这个锁该怎么用……」
结果，他们在各种坑里越陷越深。最后，3个小时过去了，一点有用的东西都没有写出来。显然，这种类型的候选人也不会被录用。
第三种类型说：「我知道怎么做，乘法和加法一样，除了加法做+，乘法我应该做*。」
于是，他们复制粘贴把所有的「+s」改成「*s」，并在规定的时间内完成了。
这种类型的人就很可能被录用。
当然了，更加优秀的候选者会注意到，需要一些时间来润色他们的代码，才能正式提交。
Dwyer表示，这个挑战特别适合用在面试中，因为只有一个正确的答案，也就是将「bool incr」改为「int opcode」（或任何与之同构的答案）。与此同时，问题提供的代码和陈述和在一起提供了非常明确的暗示，目前有两个算术运算指令，而你的工作是将其扩展到三个算术运算指令。
顺便说一句，memcached数据库挑战需要熟练掌握C++语言，如果你的代码库都是Python和Go，你可能不会使用memcached。
有趣的是，出这道题的作者也看到了这个帖子并且回复称，自己是在工作了几个月之后想出来的。作者表示，数据库的代码非常庞大而且复杂，对于最开始的那一年，几乎每次维护都像是在做题。
显然，「快速弄清楚一段不熟悉的代码块」这个技能，可以说是相当的重要了
参考资料：
https://quuxplusone.github.io/blog/2022/01/06/memcached-interview/
